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EN SAVOIR PLUS →La catégorie Laboratoire géotechnique à Toulon regroupe l'ensemble des essais et analyses menés en laboratoire sur des échantillons de sols et de roches, prélevés lors des campagnes de reconnaissance. Ces investigations en laboratoire sont le complément indispensable aux essais in situ pour déterminer avec précision les paramètres physiques, hydrauliques et mécaniques des terrains. Dans une région au contexte géologique complexe et soumise à des aléas naturels marqués, la réalisation d'analyses en laboratoire est une étape incontournable pour tout projet de construction ou d'aménagement.
Le littoral varois et l'arrière-pays toulonnais présentent une géologie très diversifiée, allant des formations métamorphiques des Maures aux massifs calcaires jurassiques et crétacés, en passant par les alluvions récentes et les colluvions de pente. Cette hétérogénéité se traduit par des comportements géotechniques très variables, avec des sols pouvant être sensibles à l'eau, gonflants, ou présentant des risques de dissolution du gypse. Un programme d'essais en laboratoire bien défini, incluant par exemple une analyse granulométrique par tamisage et sédimentométrie, permet d'identifier et de classifier ces sols selon leur nature et leur sensibilité.
La réalisation de ces essais s'inscrit dans le cadre strict de la réglementation française, en application de la norme NF P 94-500 relative aux missions géotechniques. Les modes opératoires sont régis par les normes AFNOR de la série NF P94 et NF EN ISO 17892. Pour les projets de bâtiment, les études géotechniques de conception (missions G2 AVP et PRO) s'appuient sur ces résultats pour dimensionner les fondations, tandis que la mission G4 de supervision de l'exécution des travaux de terrassement ou de fondations spéciales peut nécessiter des essais de contrôle en cours de chantier.
Les projets d'envergure sur le territoire de la Métropole Toulon Provence Méditerranée requièrent systématiquement ce type d'investigations. C'est le cas des fondations profondes pour les immeubles de grande hauteur en zone sismique, des travaux de confortement de falaises et de stabilisation de glissements de terrain le long de la rade, ou encore des grands ouvrages de génie civil comme les bassins de rétention enterrés et les infrastructures de transport. La détermination des caractéristiques de résistance au cisaillement, via un essai triaxial CD ou CU+u, est alors fondamentale pour justifier la stabilité des ouvrages et des talus.
Une campagne d'essais de laboratoire doit être intégrée dès la phase de conception du projet, conformément à la norme NF P 94-500. Elle intervient après les sondages et prélèvements sur site pour les missions géotechniques G2 AVP et PRO. Elle est indispensable pour tout projet de fondation, de terrassement, de stabilisation de pente ou en présence de sols sensibles comme les argiles gonflantes fréquentes dans le Var.
Le programme d'essais courant débute par l'identification du sol : teneur en eau, limites d'Atterberg, analyse granulométrique et valeur au bleu de méthylène. Viennent ensuite les essais mécaniques comme l'essai Proctor pour le compactage et l'essai triaxial ou l'essai œdométrique pour évaluer la résistance au cisaillement et la compressibilité du terrain, paramètres clés pour le dimensionnement des fondations.
La présence de calcaires karstifiés peut nécessiter des essais de dissolution, tandis que les formations argileuses et marneuses du Trias sont sujettes au retrait-gonflement, imposant des essais œdométriques et de gonflement. Les alluvions en bord de rade peuvent contenir des matières organiques, justifiant des mesures de teneur en matières organiques pour évaluer leur compressibilité.
Les essais in situ, comme le pressiomètre ou le pénétromètre, testent le sol dans son environnement naturel sans le remanier, donnant une image globale du comportement du massif. Les essais de laboratoire, réalisés sur des échantillons prélevés, permettent de mesurer des paramètres physiques et mécaniques intrinsèques avec une grande précision, sous des conditions de sollicitation contrôlées, comme le drainage lors d'un essai triaxial.